Breve história da operação ferry entre Madeira e Porto Santo.

A verdadeira operação ferry entre as ilhas da Madeira e Porto Santo começou em Agosto de 1995, quando a Porto Santo Line, que operava já com o navio Madeirense, fretou em casco nu á Isle of Mann Steam Packet Company  o ferry Lady of Mann (clique ), que operou com um sucesso estrondoso até fim de Novembro do mesmo ano. Embora sendo um excelente navio em termos de navegação e capacidade de manobra, tinha a limitação de só transportar  viaturas ligeiras, pois tanto a estrutura dos cardecks como as rampas de acesso não permitiam o embarque de veiculos de maiores dimensões. ou mesmo camiões e contentores. Este navio tinha a particularidade de ter uma rampa no cais que era deslocada para as varias portas consoante o nivel da maré, tendo cinco niveis diferentes.
Contruido em 1976 na Escocia esteve ao serviço da Isle of Mann Steam Packet Company ate 2005 quando foi vendido para a Grécia passando  a chamar-se Panagia  Soumela.
Ja o Lusitania Expresso tinha tentado uma operação identica mas como só transportou passageiros não o incluo neste post
.Entretando a Porto Santo Line ganha a concessão da linha regular entre a Madeira e Porto Santo.

Depois de alguns meses a efectuar o ligação com o catamarã  Patria fretado ao Governo Regional da Madeira.e em Junho de 1996 começa a operar o ferry Lobo Marinho, adequirido na Grecia á Safari Lines

Foram efectuadas algumas modificaçoes, entre as quais uma rampa lateral na alheta de estibordo, que permitia o embarque e desembarque de camiões e contentores de 20 pés. Tambem foram escavadas nos portos umas rampas que permitiam que o navio operasse com algumas limitaçoes causadas pelas marés, mas a desempenhar bem .  Este Navio foi construido em 1967 em Alborg, Dinamarca sendo entregue á Fred  Olsen Lines em 1968 com o nome de Christian IV (clique)

Em 1984 foi vendido para a Malasia á Perbadan National Shiping Line e com o nome de Pernas Safari. Dez anos depois, 1994 voltou a ser vendido, desta vez á Safari Lines e mudando o nome para Safari Vem para a Porto Santo Line 2 anos depois, onde operou até 2003, transportando milhares de passageiros e automoveis. Começou a transportar camiões e contentores pouco depois, fazendo a logistica de muitas empresas que saindo de manhã do Funchal com as suas carrinha e camiões, distribuem os produtos em Porto Santo e voltam ao fim da tarde para o Funchal, como hoje se processa, só que em quantidades muito superiores. Em 2002 foi construida as rampas rol-on rol-of nos dois portos e como o embarque passou a ser efectuado pela popa permitiu o embarque de trailers e contentores de 40 pés, assim como camioes de maior porte. Com a entrada ao serviço do Lobo Marinho novo em 2003, o velho passou para a Cabo verde Line,  e e muda o nome para Lobo Dos Mares operando em Cabo Verde uma epoca sendo depois vendido.
 A ultima noticia que tive dele  estava na Coreia do Norte e chamava-se Menhir (clique) 
Actualmente o Lobo Marinho continua a transportar milhares de passageiros e automoveis e é indespensavel para a economia da ilha, sendo que talvez 80% do que a ilha consome,  chega no Lobo Marinho, exceção aos combustiveis e ao cimento. Com conforto e comodidade as 2.15 h que demora a viagem são horas de puro lazer, podendo o passageiro optar por ver o belo litoral madeirense, ver os cetaceos que por vezes acompanham o navio , uma sessão de cinema, enfim um sem numero de coisas que tornam a viagem excelente.     Ver aqui

Desembarque numa viagem nocturna

 Longa Vida Lobo Marinho

(©) Copyright fotos e texto : Elvio Leão